上の写真のように手が上がらなくなったことがありませんか？

横になって寝ていて、起きてみると手が上がらない・・・。

そんな時考えられるのが「橈骨神経麻痺」です。

さらに、橈骨神経は手の甲の親指側周辺と人差し指にかけての感覚を担当しているので、
上の写真の斜線部分がしびれてきます。

この図のように、橈骨神経は腕の付け根あたりから、腕の骨をまくように走っています。

そして、肘のあたりで腕の内側を走り、手首の近くでまた表面に出てきます。

このように橈骨神経は腕の骨を巻きこみながら、いろいろな方向に走っています。

ですので、いろいろな所で圧迫を受ける可能性があります。

特に圧迫を受ける可能性が多いのは、青い丸で囲んだ部分です。

例えば、うたた寝をして、長時間腕の外側が圧迫されていたり 、飲み過ぎて、気がつくまで腕を下にしたまま寝てしまったような場合など、ちょっとしたことで、神経が圧迫を受けることになります。

さらに橈骨神経は、筋肉だけでなく、こちらのピンク色で示した手の領域の感覚を支配しています。

こちらの写真は実際の患者さんの手です。

赤×印で示した部分が叩くと指先に強く響きます。

こういう場所が神経そのものが過敏になっているポイントであり、そこで何か神経が圧迫などの原因で障害されていることがわかります。

以下で、実際の患者さんの回復の過程を御紹介します。

こちらの写真は橈骨神経の走行上で叩いて最もひびく場所を示しています。

初診時、叩いて響く場所が①だったのですが、4週間たつと、②のところに変わっていました。

これは神経が一番過敏になっていた場所が移動したことを示しており、神経が回復していく過程を示しています。

このように橈骨神経麻痺の場合は圧迫していることが予測される部分の周辺に叩くと響く部分があるので、回復過程がわかりやすいのです。

手首が落ちると、この図のように指を曲げる筋肉も緩んでしまい、マヒしているわけではないにもかかわらず、十分に機能を発揮できなくなります。

本来なら、指を曲げる動作は2本の屈筋と手内筋の共同作業で行われますが、手首が落ちた肢位では場合は、指先を曲げる力は手内筋だけに頼ることになるので、物を持つ力が弱くなります。

そこで、実際の治療では、こちらの写真のように、手首を返すようにして固定します。

固定期間は1カ月～2カ月ぐらいですが、 ほとんどの患者さんがそれまでに回復してしまい、装具も外すことができます。

この装具は、手首が落ちてしまうので、手首を返した状態を保持するために装着します。

この図にあるように、手首を返すことにより、指を曲げる筋肉が適度に緊張を得た肢位となって、物をより握りやすくなります。

装具をつけることで、症状が出ていても物を握りやすいようにもしています。

実際の患者さんの予後ですが、この方は装具を装着して4週間後に、完全ではないですが、手首を返すことができるようになり、 6週間後には完全に回復していました。

では、橈骨神経麻痺と診断された方が、どのような回復過程で治っていくのかを、ご覧いただきたいと思います。

こちらの写真は65歳の男性で、車の運転席で約1時間うたた寝した後、起きてみると、手首が上がらなくなってしまわれました。

一見、指を伸ばすことができるように見えますが、完全ではありません。

なぜなら、手首を返した状態で指を曲げるのはできますが…、

手首を返した状態で、指を伸ばそうとすると、指の付け根から完全に伸ばすことはできません。

これは手内筋の作用で、指先が伸ばせるだけであり、橈骨神経そのものはマヒしていることを示しています。

4週間後

×印が手首側に近い所へ移動しています。

この時点で、手首は少し上がるようになってきています。

しかし指は完全に伸ばすことができません。

4週間後

×印が手首側に近い所へ移動しています。

この時点で、手首は少し上がるようになってきています。

しかし指は完全に伸ばすことができません。

6週間後

さらに×印は手首側に近くなり、手首も上がるようになってきました。

8週間後

手首も指も完全に伸びるまで回復しました。

橈骨神経麻痺は損傷具合にもよりますが、神経が切れているわけではないので、平均して8週間ぐらいまでには治ります。